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1702年，新泽西成为一个统一的英国直辖殖民地，由纽约的皇家统治者管理。1738年，新泽西 从纽约分离出来，由自己的皇家统治者Lewis Morris管理。由于其位于纽约市和费城之间的重要地理位置，新泽西见证了美国革命战争时期的多次战役。
今天的新泽西是一个工业多样化的地区，被誉为“东方的十字路口”。来自15000多个工厂的产品，第二天就能送到包括12个州和哥伦比亚特区在内的六千万消费者手中。这里最著名的单一工业是化工。新泽西还是世界上最重要的研究中心之一。新泽西北部地区建有许多大型的石油精炼厂。其它重要的制造业还有医药，仪器，机械，电器以及服装。该州的森林覆盖率为36%（1992年数据）。1995年新泽西约有9000个农场，耕种面积超过850000英亩。该州的各种蔬菜产量都名列前茅。番茄，芦笋，玉米和越橘是该地区重要的农作物。另外，家禽业和乳品业也为该州的经济做出了巨大贡献。
旅游业是新泽西的第二大支柱产业。沿长达127英里的大西洋海岸线，有许多著名的风景名胜。1977年，新泽西经公民投票通过允许在大西洋城开设赌场为合法行为。这里的旅游景点还包括Delaware
Water Gap，位于West Orange的Edison National Historic Site， Liberty State 公园，普林斯顿大学和位于Camden的N.J.州水族馆（1992年建成）。
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